Pagdating sa pagpuna sa sayaw, ang kasaysayan ay may mahalagang papel sa paghubog ng mga persepsyon, pagsusuri, at interpretasyon ng mga pagtatanghal ng sayaw. Ang pag-unawa sa makasaysayang konteksto ng isang piyesa ng sayaw ay nagbibigay-daan sa mga kritiko na pahalagahan ang ebolusyon ng sayaw, kilalanin ang mga impluwensya sa koreograpia, at maunawaan ang kahalagahan ng ilang mga galaw o istilo.
Ang sayaw, bilang isang anyo ng sining, ay malalim na nauugnay sa mga makasaysayang ugat nito. Mula sa klasikal na ballet hanggang sa kontemporaryo at kultural na mga sayaw, ang bawat istilo ay repleksyon ng panahon kung saan ito nagmula, ang lipunang pinanggalingan nito, at ang mga kultural na impluwensyang kinakatawan nito. Sa pamamagitan ng pagsasaliksik sa makasaysayang background ng isang sayaw, ang mga kritiko ay maaaring makakuha ng mga insight sa mga intensyon ng koreograpo, ang mensaheng inihahatid, at ang epekto ng pagganap sa madla.
Higit pa rito, ang kasaysayan ay nagbibigay ng balangkas para sa pag-unawa sa ebolusyon ng mga diskarte, istilo, at tema ng sayaw. Tulad ng pag-unlad ng sining at musika sa paglipas ng panahon, ang sayaw ay dumanas din ng mga makabuluhang pagbabago, na hinimok ng mga makasaysayang kaganapan, mga paggalaw sa lipunan, at mga pagsulong sa teknolohiya. Maaaring matukoy ng mga kritiko na armado ng kaalaman sa kasaysayan ang mga impluwensya at inobasyon na humubog sa mundo ng sayaw, na nagbibigay-daan sa kanila na makonteksto at masuri ang artistikong merito ng isang pagtatanghal.
Ang isa pang mahalagang aspeto ng papel ng kasaysayan sa pagpuna sa sayaw ay ang pagkilala sa mga tradisyon at pamana. Maraming mga anyo ng sayaw ang may mayaman na kultural at tradisyonal na kahalagahan, na nagdadala ng mga salaysay at simbolismo na naipasa sa mga henerasyon. Sa pamamagitan ng pagkilala sa mga makasaysayang ugat ng isang sayaw, mas mapapahalagahan ng mga kritiko ang pagiging tunay nito sa kultura, makilala ang mga kontribusyon ng mga nakaraang practitioner, at matukoy ang epekto ng pagpapalitan ng kultura at pagsasanib sa mga kontemporaryong pagtatanghal.
Bukod dito, ang kasaysayan ay nag-aalok ng isang lente kung saan masusuri ang panlipunan at politikal na mga sukat ng sayaw. Sa buong kasaysayan, ang sayaw ay ginamit bilang isang paraan ng pagpapahayag, protesta, o pagdiriwang sa iba't ibang lipunan. Sa pamamagitan ng pagsusuri sa makasaysayang backdrop ng mga partikular na paggalaw o genre ng sayaw, mauunawaan ng mga kritiko ang kanilang kahalagahan sa pagpapakita ng mga pamantayan ng lipunan, paghamon sa mga itinatag na kombensiyon, o pagtataguyod para sa pagbabago.
Sa konklusyon, ang kasaysayan ay nagsisilbing isang napakahalagang kasangkapan sa pagpuna sa sayaw, na nagbibigay ng kontekstwal na balangkas para sa pag-unawa at pagsusuri ng mga pagtatanghal ng sayaw. Sa pamamagitan ng pagsasaalang-alang sa makasaysayang lipi, kontekstong panlipunan, kahalagahan ng kultura, at ebolusyon ng sayaw, maaaring mag-alok ang mga kritiko ng higit na kaalaman at pinayamang mga pananaw, na nag-aambag sa mas malalim na pagpapahalaga at pag-unawa sa dinamikong anyo ng sining na ito.